Onderzoek wijst uit dat directeuren over de hele wereld met dezelfde thema’s te maken hebben.
Wereldwijde thema’s voor alle managers zijn:
- Veranderingen managen.
- Engagement creëren.
- Leiderschap ontwikkelen.
- Cultuur en strategie op één lijn brengen.
Trainingen, seminars, boeken en vooral de eigen praktijkervaring bieden inzichten en richtlijnen. Maar het is de persoon, het gedrag van de leider, dat bepalend is voor de resultaten die hij boekt op deze vier thema’s. En in hoeverre is de directeur op de hoogte van het effect van zijn handelen, op korte en langere termijn? Het grote verschil tussen executives en managers lager in de hiërarchie is, dat executives minder betrouwbare feedback krijgen op hun gedrag. Managers krijgen van hun bazen feedback in functionerings- en beoordelingsgesprekken. De managers zijn helaas weinig kritisch en eerlijk in de feedback die ze geven aan hun directieleden. Directieleden willen het vaak niet geloven, maar de praktijk wijst uit dat directeuren meer omringd zijn door ja-knikkers dan goed voor hen is.
Het gebrek aan feedback, de grote impact van het gedrag van directieleden op het functioneren van het bedrijf èn de eenzame positie maken directiefuncties risicovol. Iedere directeur bepaalt zelf op welke wijze hij zich voor deze risico’s indekt.
Reflecteren en beslissen
Ongeveer 90% van de directeuren wil geen coach. Veel directeuren vinden zichzelf behoorlijk succesvol. Het inschakelen van een coach heeft voor hen een negatieve connotatie: dat doen alleen zwakke en onzekere directeuren. Soms hebben ze er ook moeite mee hun eigen tekortkomingen onder ogen te zien of zien ze er tegenop er iets aan te gaan doen. Ze hebben het altijd zo gedaan en hebben er heel wat mee bereikt, dus kiezen ze er liever voor om in hun comfortzone te blijven. Natuurlijk hebben ze ook helemaal geen tijd. Directieleden hebben op alle fronten een gebrek aan tijd, dus die reserveren ze zeker niet voor hun eigen ontwikkeling, waarbij ze over het hoofd zien dat die direct van invloed is op de ontwikkeling van het bedrijf. Wat is er mis met: regelmatig nadenken over jezelf in de positie van directeur, het verbeteren van de persoonlijke performance, werken aan het versterken van belangrijke persoonlijke relaties, experimenteren met een andere manier van aansturing van het managementteam, en dit alles ten dienste van de stabiliteit en de ontwikkeling van de organisatie? Is dat niet iets wat een directeur van zijn medewerkers verlangt? De executive moet er in ieder geval voor zorgen dat hij de rust en ruimte creëert om zich regelmatig en diepgaand tot bovenstaande zaken te verhouden.
Blijven ontwikkelen
Executive coaching is voor high-performers die zichzelf en hun organisatie nog verder willen ontwikkelen. Een executive coach heeft ervaring met vraagstukken die spelen in de top van een bedrijf én in de omgang met directieleden. De coaching is erop gericht dat de directeur bereikt wat hij wil bereiken. Goede coaching leidt tot:
- Betere beslissingen.
- Meer ideeën en opties voor vraagstukken.
- Hoogwaardige aandacht en zorg voor belangrijke actuele vraagstukken van de organisatie.
- Een hoger zelfbewustzijn.
Het is verstandig als een directeur regelmatig een stapje terug doet uit de dagelijkse operatie, reflecteert op het nabije verleden èn vooruit kijkt. Door het eigen gedrag kritisch tegen het licht te houden neemt het zelfbewustzijn toe en worden talenten, maar ook behoeften duidelijker zichtbaar. Hij leert lessen uit het verleden en brengt ze direct in praktijk. Ideeën en doelstellingen krijgen verdieping als de directeur de coach als klankbord gebruikt. Met een coach kan hij zaken bespreken die hij moeilijk met collega’s kan bespreken, bijvoorbeeld de omgang met moeilijke collega’s of de Raad van Commissarissen, de negatieve feedback die hij krijgt, persoonlijke twijfels of zorgen over de eigen competentie. De coach kan ook voor nieuwe input zorgen, vanuit zijn kennis van trends en theorievorming in leiderschap, change en business development.
Veranderingen in organisaties en hun omgeving volgen elkaar snel op. Het is belangrijk dat directeuren regelmatig de rust nemen om na te denken, afstand te nemen, en niet alleen met belanghebbenden. Een directeur blinkt uit als hij onafhankelijk van belanghebbenden en met een hoog zelfbewustzijn de beste beslissingen kan nemen voor het bedrijf.